ТЕКТИТЫ (от греч. tektos - расплавленный), стеклянные природные тела зелёного, жёлтого или чёрного цвета, разнообразной формы и размеров, целиком оплавленные, обладающие характерной скульптурной поверхностью. Содержание SiO₂ может достигать 88,5%, А1₂О₃ - 20,5%, FeO - 11,5%, СаО-8,5%; важно присутствие Ni и сравнительно с др. стёклами низкое содержание воды. Образцы Т. имеют нулевую намагниченность. Термин "Т. "введён австр. геологом Э. Зюссом (1900 г.). Среди древних народов ходило немало легенд, связанных с Т.; они служили магич. атрибутами, амулетами, их использовали для врачевания и т. п. Находки Т. известны на всех континентах, исключая Антарктиду.

Т. часто наз. по месту их нахождения: иргизиты и жаманшиниты (по р. Иргиз и урочищу Жаманшин на Юж. Урале), молдаванты [по назв. р. Молдава (совр. Влтава, Чехословакия)], филиппиниты (на Филиппинских о-вах), индошиниты (в Индокитае), австралиты (в Австралии) и др. Встречаются Т. только в палеогенантропогеновых отложениях или просто на поверхности Земли в областях, исключающих их вулканич. происхождение.

До сих пор нет общепринятой гипотезы происхождения Т.: одни считают их метеоритами; другие предполагают, что Т. образовались в результате падения на Землю метеоритов, астероидов или комет. Исследования Т. в 1960-70 гг. в урочище Жаманшин на терр. СССР свидетельствуют об ударно-метеоритном происхождении кольцевой структуры Жаманшина и об образовании Т. в основном из земного вещества путём его переплавления под воздействием высокой темп-ры (т. н. ударный метаморфизм).

Лит.: Воробьев Г. Г., Что вы знаете о тектитах, М., 1966.

Т'. А. Грецкая.

По материалам БСЭ.