АВТООКИСЛЕНИЕ – самопроизвольное окисление веществ кислородом воздуха. Часто является автокаталитическим процессом (см. Автокатализ). Автоокисление органических соединений (например альдегидов и олефинов) – цепная свободнорадикальная реакция, при которой на промежуточной стадии образуются пероксиды и гидропероксиды. Зарождение цепи часто инициируется фотохимически или следами ионов тяжелых металлов (например Со³⁺). Иногда автоокисление протекает как сопряженная реакция, например индиго не окисляется О₂ воздуха, но окисляется совместно с бензальдегидом. Непредельные углеводороды индуцируют автоокисление предельных углеводородов. Автоокисление неорганических соединений, например белого фосфора, Na₂SO₃ – также цепная реакция. Во многих случаях автоокисление – нежелательный процесс, так как приводит, в частности, к прогорканию пищевых продуктов, осмолению минеральных масел и крекинг-бензинов, старению полимеров. При автоокислении простых эфиров образуются взрывчатые пероксиды. Для предохранения веществ от автоокисления используют антиоксиданты.

_{И. Л. Кнунянц. Химическая энциклопедия. Том 1. Издательство Советская энциклопедия, Москва, 1988.}