БОКСИТЫ [франц. bauxite, по названию местности Ле-Бо (Les Baux) на юге Франции, где впервые были обнаружены залежи Б.], горная порода, состоящая в основном из гидратов глинозёма, окислов железа с примесью других минеральных компонентов. Осн. химич. компонент Б.- глинозём (Аl₂О₃). Постоянная составная часть - окись железа (Fе₂О₃). Наиболее вредная примесь - кремнезём (SiO₂). Из других примесей встречаются: двуокись титана (ТiO₂), окись кальция (СаО), окись магния (MgO), окись марганца (МпО), пятиокись фосфора (Р₂О₅) и др.

Цвет Б.- красный различного оттенка (от розового до тёмно-красного) и серый (от зеленовато-серого до тёмно-серого, почти чёрного). Плотность в зависимости от содержания окиси железа колеблется в пределах 2900-3500 кг/м³. Твёрдость наиболее плотных разновидностей по минералогич. шкале - до 6. Структура Б. плотная (яшмовидная), бобовая, оолитовая, пористая, рыхлая (землистая). Породообразующими минералами являются одноводные гидраты глинозёма -диаспор и бемит, и трёхводный гидрат глинозёма - гиббсит (гидраргилит), сопутствующими - минералы группы гидроокиси и окиси железа (гётит. гидрогётит, гидрогематит и др.), каолинит, хлориты, кальцит, галлуазит и др. В зависимости от природы породообразующего минерала выделяются 3 группы Б.:

а) моногидратные, содержащие глинозём в одноводной форме (диаспор, бемит),

б) тригидратные, содержащие глинозём в трёхводной форме (гиббсит) и в) смешанные, в к-рых сочетаются обе формы.

Образование месторождений Б. связано гл. обр. с процессами латеритного выветривания щелочных, кислых, иногда основных пород или с процессами осаждения в морских и озёрных бассейнах значительных количеств глинозёма, содержащихся в переносимых молекулярных растворах и золях.

Соответственно с генетич. признаком месторождения Б. подразделяются на 2 осн. типа: а) платформенные, связанные с горизонтально залегающими континентальными отложениями, б) геосинклинальных областей, приуроченные к прибрежно-морским отложениям.

Содержание глинозёма в пром. бокситах колеблется от 28% до 60% и выше. Кремниевый модуль (отношение глинозёма к кремнезёму) при использовании Б. для получения алюминия должен быть не ниже 2,1-2,6. Наибольшее значение Б. имеет как исходное сырьё для получения алюминия (см. Алюминиевые руды). Б. используются также в произ-ве красок, искусств, абразивов, в качестве флюсов (в чёрной металлургии), сорбентов для очистки нефтепродуктов от различных примесей. Кроме того, из Б. спеканием или плавлением получают глинозёмистый цемент, а плавкой в электропечах -электрокорунд. Маложелезистые бокситовые породы с огнеупорностью 1770-1900°С применяются для изготовления высокоглинозёмистых огнеупоров.

Лит.: Бокситы, их минералогия и генезис М., 1958; Краткий курс месторождений полезных ископаемых, под ред. С. А. Вахромеева. М., 1967

По материалам БСЭ.