ЦЕТАНОВОЕ ЧИСЛО, условная количественная характеристика самовоспламеняемости дизельных топлив в цилиндре двигателя. Ц. ч. определяют (как и октановое число) в строго контролируемых условиях; в качестве эталонов применяют цетан (отсюда и назв.) и а-метилнаф-талин, Ц. ч. к-рых приняты равными 100 и 0 соответственно. Устойчивость к самовоспламенению исследуемого топлива характеризуют составом смеси цетана и се-метилнафталина, эквивалентной по этому свойству исследуемому топливу; численно Ц. ч. выражают процентным (по объёму) содержанием цетана в такой смеси. Чем выше Ц. ч., тем быстрее воспламеняется дизельное топливо в двигателе, равномернее нарастает давление и мягче работает двигатель. Ц. ч. совр. дизельных топлив колеблются в пределах 40-55; для повышения Ц. ч. применяют присадки (органич. перекиси, алкилнитраты).

По материалам БСЭ.