ПЕНТОЗЫ (от греч. pente - пять), органич. соединения из группы моносахаридов, у к-рых углеродный скелет состоит из 5 атомов. В свободном состоянии в природе не встречаются. Входят в состав различных гликозидов и полисахаридов растений (арабиноза, ксилоза), а также нуклеиновых кислот (рибоза и 2-дезоксирибоза). Включение арабинозы и ксилозы в структуру сложных углеводов происходит с участием нуклеозиддифосфатсахаров. Рибоза (в виде рибозо-5-фосфата), участвующая в биосинтезе нуклеотидов, образуется как промежуточный продукт фотосинтеза, а также в пентозофосфатном цикле. При действии минеральных к-т П. превращаются в фурфурол - ценное сырьё для химич. пром-сти.

По материалам БСЭ.