САМОРОДНЫЕ ЭЛЕМЕНТЫ, химич. элементы, встречающиеся в природе в виде более или менее устойчивых минералов. Среди С. э. различают: неметаллы (полиморфные модификации углерода - алмаз и графит, самородные S, Se, Те), полуметаллы (самородные As, Sb) и металлы (самородные Au, Ag, Си, Pt, Pd, Ir, Fe, Та, Pb, Zn, Sn, Hg, Bi). Обычно вместе с самородными металлами рассматриваются тесно связанные с ними (минералогически и генетически) их твёрдые растворы, а иногда и интерметаллич. соединения. Напр., минералы группы платины наряду с редкой собственно платиной включают ферроплатину, поликсен и др. В самородном состоянии в природных условиях существует также ряд газов: азот, кислород, водород, аргон, гелий, криптон, ксенон, радон.

Большинство С. э. встречается редко и лишь в особых условиях образует крупные скопления (месторождения). Важное пром. значение из металлов имеют золото самородное и элементы группы платины, меньшее - медь самородная, входящая в состав руд нек-рых типов месторождений, ещё меньшее - серебро самородное; из неметаллов большое значение имеют алмаз, графит, сера. В лунных породах и метеоритах распространены самородное железо и железо-никель, редко встречающиеся в земной коре.

Для нек-рых минералов класса С. э. типичны полиморфные модификации. С. э., как и все минералы, характеризуются наличием примесей и разнообразием форм проявления, отражающими условия образования С. э. в природе. Происхождение С. э. определяется магматич., гидротермальными, метаморфич. и гипергенными процессами; мн. С. э. встречаются в россыпях.

Лит.: Минералы. Справочник, т. 1, М., 1960. А. С. Марфунин.

По материалам БСЭ.