СЕРПЕНТИН (франц. serpentine, от лат. serpens - змея; окраска нек-рых С. иногда напоминает змеиную кожу), минерал из подкласса слоистых силикатов.

Хим. состав Mg₆[Si₄O₁₀](OH)₈. По морфологии и характеру деформации кристаллич. решётки выделяются три основные разновидности С.: микрочешуйчатая листоватая - антигорит, тонковолокнистая - хризотил, тонкозернистая - лнзардит. Все они кристаллизуются в моноклинной системе. Разнообразие структур С. связано с различными деформациями кристаллич. решётки. Эти структурные разновидности различаются рентгенографич. и электронно-микроскопич. методами. Mg может замещаться Fe, Ni.

Цвет С.- белый, желтоватый, зелёный, тёмно-буро-зелёный в зависимости от содержания и соотношения Fe³⁺ и Fe²⁺, а также примесей Ni. Тв. по минералогич. шкале 2,5-3; плотность 2550 кг/м³. С.- породообразующий минерал серпентинитов. Серпофит (плотный С.) - опаловидные массы с восковым блеском - используется в качестве поделочного камня.

По материалам БСЭ.