ТАНТАЛИТ, минерал из группы сложных окислов; крайний член изоморфного ряда колумбит - танталит. Хим. состав (Fe, Mn)(Ta,Nb)₂O₆. В Т. тантал (в массовых %) преобладает над Nb. Разновидности Т. - ферротанталит (FeO : MnO > 3 : 1, содержание FeO достигает 14%), манганотанталит (MnO : FeO > 3 : 1, содержание МnО достигает 14%); в качестве примесей присутствуют Ca, Mg, Sn, Ti, W, U, Th и др. Кристаллизуется в ромбич. системе; структурный тип колумбита. Кристаллы таблитчатые, игольчатые. Цвет чёрный, сероватый, бурый, красно-коричневый. В ряду колумбит - танталит с ростом содержания Та₂О₃ закономерно изменяются физ. свойства: Т. характеризуется большей твёрдостью (до 6,5 по минералогич. шкале) и плотностью (7000-8200 кг/м³). От колумбита Т. отличается оптич. константами в инфракрасной области спектра. Генетически связан с гранитами, пегматитами (редкометальными, мусковитовыми, кварц-полевошпатовыми и др.), карбонатитами и щелочными породами; в пегматитах Т. кристаллизуется в более поздней стадии, чем колумбит, ассоциируя с альбитом, лепидолитом, бериллом и др. Т. устойчив к выветриванию и концентрируется в россыпях, откуда он в основном и добывается. Используется как сырьё для извлечения тантала.

По материалам БСЭ.